高齢出産の「高齢」という意味は、一般語としての「高齢者」（通常60代以上を指す）とは一致していない。

閉経後は女性は妊娠しなくなるため（日本人女性の平均閉経年齢は約50歳）、高齢者の女性は、自然妊娠のかたちでは子供を生むことはできない

40歳以上では自然流産の確率は25%と高くなる。これは染色体異常の頻度が高くなるためであり、羊水の性状とは関係はないと考えられている。少量の性器出血、軽度の下腹部痛を呈し、内子宮口が未開大である場合は切迫流産の可能性が高い。性器出血に加え、陣痛様の下腹部痛を呈し、内診にて子宮口の開大が認められる場合は進行流産を疑う。切迫流産の場合は妊娠の継続が可能な場合もあるので安静、臥床とし16週以降で子宮の収縮が認められる場合は子宮収縮抑制薬を使用する。

これらの治療は医療機関で行われるのが通常である。進行流産の場合は妊娠の継続は不可能と考えられており、子宮内容除去の適応となる。それ以外に無症状だが経腟超音波検査にて枯死卵を認める場合を稽留流産といい、これも子宮内容除去の適応となる。

妊婦の身体は、胎児の成長に伴って腹囲が大きくなり、臨月には100cmを超えることも珍しくない。また授乳のために乳房が大きくなり胸囲も増す。 しかしそのほかの部位のサイズはほとんど変わらないため、肥満などとは違う独特の体型になる。そのためこのような体型に合わせてかつ腹部を締め付けたりしないような形状の衣服が求められる。

近年は妊娠中でも仕事を続けたりする女性が多くなったため、TPOに合わせた各種の衣服で、マタニティ用が製作されている。 

また出産後も普通の衣服として使い続けられるような工夫がされているものも多い。ウエストの締め付けが存在しない、ワンピースやジャンパースカート、チュニックは古くからマタニティウェアとして用いられている。絵やピクトグラムで描かれる妊婦もほとんどがこのような衣服を着用しており、妊婦のステレオタイプな服装として認識されていると言える。

マタニティウェアとして作られているものは、腹部前側の布地を大きく取ったデザインになっている。また、腹部の大きさに応じて布を取り外したりして腹囲を調節できるものもある。 また、マタニティウェアとしての服を買わずに、ゆったりとしたデザインの通常のワンピースなどを買って間に合わせる女性も多い。